恐龙档案—腱龙

名称：腱龙( nanosaurus)

年代：白垩纪早期

地点：北美洲(美国亚利桑那州、蒙大拿州、俄克拉荷马州和得克萨斯州)

大小：长7.3米

食性：植物

相比其他基干鸟脚类恐龙,这种恐龙大得出奇,所以有些古生物学家把它列入禽龙科。确实,它的头骨与禽龙科特别相似,但牙齿与牙列却又使它稳坐基干鸟脚类内。腱龙的尾巴占体长的一半,且极为厚重。据估计,腱龙重约900千克,大部分时间可能以四足站立。其前肢比其他基干鸟脚类更长、更粗壮。

发现于蒙大拿州岩石的腱龙骨骼周围有五具完整的恐爪龙骨骼,后者是当时凶猛的食肉动物。尽管这些厂体很可能是在动物死亡后,偶然被暴洪聚集到一起,不过臆测一下,这种群葬可能是庞大的食植动物遭遇一群食肉动物的结果。

恐爪龙体长虽仅有3米,却有着切割型尖牙,脚上也长有匕首状爪子。体躯庞大的腱龙可能与它有过一场恶战,用长有重爪的脚踢对手,或者把巨大的尾巴当鞭子使,但与灵敏的食肉动物的致命武器相比,这些防御实在是微不足道。

腱龙是种体型中到大型的鸟脚下目恐龙。腱龙原本被认为属于棱齿龙类，但自从棱齿龙类不在被认为是个演化支后，腱龙现在被认为是种非常原始的禽龙类。腱龙长6.5-8米，草食性动物，活跃于白垩纪早期的北美洲，属鸟臀目·鸟脚类。发现于北美洲西部的白垩纪早期到中期（阿普第阶到阿尔比阶）沉积物中。

腱龙是一种又大又笨的恐龙，长着一条长长的特别粗的尾巴，它是食草动物。尽管它能用具爪的脚踢打对方或把尾巴当作鞭子去打敌人，但是它还是无法和像恐爪龙这样凶猛而动作迅速的食肉恐龙相比。由于目前只发现到它的前肢化石，因此对于这种恐龙的各项细节仍然不是很清楚，据科学家的研究认为腱龙应该是一种温顺的草食恐龙。它生活在白垩纪早期的北美洲。虽然身体庞大，但缺乏自卫能力，常常会遭到比它小得多的恐爪龙的攻击 。

在2008年，一个腱龙标本的股骨与胫骨发现了髓质组织。髓质组织是种只存在于鸟类身上的组织，是钙质的来源，可在产卵期制造蛋壳。该只腱龙死亡时只有八岁，尚未达到成年，这点如同暴龙、异特龙等已发现髓质组织的化石。由于这三者在很早期就已分开演化，这显示恐龙普遍具有髓质组织，而且在到达完全成长前，便以达到性成熟。