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单爪龙（学名Mononykus）意为“单一的爪”，是兽脚亚目恐龙的一属，生存在上白垩纪的蒙古。单爪龙的双脚长而敏捷，可以快速奔跑，这在它们所生存的沙漠平原环境中非常有效。单爪龙的头部小，牙齿小而尖，显示它们是以昆虫与小型动物为食，例如蜥蜴与哺乳类。眼睛大，故可在较寒冷、较少掠食动物的夜晚猎食。
中文学名 单爪龙
目 蜥臀目
亚 目 兽脚亚目
科 阿瓦拉慈龙科
亚 科 单爪龙亚科
属 单爪龙
物种学史
单爪龙追溯其发现史可以到20世纪20年代，美国纽约自然史博物馆的罗伊·安德鲁斯带领中央亚细亚考察队，一个大型考察队进入了荒芜的蒙古戈壁。该次考察硕果累累，其中一个划时代的发现就是恐龙研究史上第一窝恐龙蛋。1923年，考察队在戈壁发现了一具不完整的化石，它是由脊椎骨，后肢和一个被称为“象鸟的未知的恐龙”的骨盆所组成。发现后人们都把它当作一具普通的小兽脚类化石，于是这具化石被带回美国后就被束之高阁。
到了20世纪90年代，古生物学家们重新返回蒙古戈壁。这次他们找到一具大小如火鸡般大的，长有象鸟一样的后肢和前肢极小的恐龙化石。而这具化石与1923年发现的那具尘封已久的化石同属于同一种恐龙。经过初步的研究，他们意识到他们发现了一个兽脚类恐龙的新种类，他们命名为鹰嘴单爪龙（Mononykus olecranus)。属名Mononykus意思为“只有一个爪”，种名olecranus指它长有鹰嘴窝（肘突窝)，有一凹陷位于肱骨末端与桡骨尺骨相融合的地方。
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