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意外石树沟爪龙正型标本及骨骼线图。比例尺分别为200毫米（骨骼线图）和20毫米（化石）（图片由中科院古脊椎动物与古人类研究所提供）
近日，来自中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的科研团队，在新疆准噶尔盆地石树沟组地层中发现阿尔瓦雷斯龙类恐龙新属种化石标本，并将其命名为意外石树沟爪龙。
记者从中国科学院古脊椎动物与古人类研究所获悉，该所徐星研究团队于近日在《科学报告》杂志发表关于阿尔瓦雷斯龙类的最新研究成果。根据该标本的发现地，科研人员将其命名为意外石树沟爪龙。
据了解，石树沟组位于准噶尔盆地东缘，富含硅化木、无脊椎动物、有脊椎动物化石，是世界上研究中-晚侏罗世恐龙动物群最为重要的组。此前，石树沟组已经发现了两种阿尔瓦雷斯龙类恐龙，分别为灵巧简手龙和赵氏敖闰龙，并与意外石树沟爪龙一起，构成了世界范围内已知最早的阿尔瓦雷斯龙类化石分布。这三种阿尔瓦雷斯龙在形态和体型上差异明显，表明阿尔瓦雷斯龙类恐龙在目前已知最早的化石记录就已具有较高多样性。
阿尔瓦雷斯龙是一类高度特化的小型兽脚类恐龙，具有高度特化的前肢和修长的后肢，化石记录分布于中-上侏罗统至上白垩统，时间跨度近一亿年。然而，受限于稀缺的早期演化记录和稀少的化石数量，阿尔瓦雷斯龙类仍然“充满谜团”。幸运的是，来自我国西部中-晚侏罗世到早白垩世的化石记录，包括灵巧简手龙、赵氏敖闰龙、乌拉特半爪龙、彭氏西域爪龙等的发现，逐步填补了阿尔瓦雷斯龙演化历史中的大段空白。
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