恐龙还活着？

如果大家有研究过恐龙的历史，那应该会知道它们是生活在三叠纪、侏罗纪和白垩纪时期的著名爬行动物，它们的体积庞大，是那时候的“地球霸主”。但是，却在某一次“行星撞地球事件”后全数灭.绝。这起事件大约发生在6600万年前，一颗10至15千米的彗星或者小行星猛烈撞.击了地球，几乎摧.毁了地球生态环境，使地球进入了漫长的冬季。植物的光合作用受到破.坏影响，可食用植物的灭.亡最终导致恐龙的灭.绝。

这个说法可以追溯到上世纪90年代初，科学家在墨西哥希克苏鲁伯火山口发现K-PG边界黏土来自小行星碎片残骸，加之同期地球生物上大量灭.绝，所以确信这个理论的准确度。

在这次事件中，虽然陆地爬行的恐龙无法存活下来，但！鸟类却顽强的存活下来了，它们是大灭.绝事件中唯一存活的恐龙。科学家们认为鸟类恐龙的体积通常比爬行类恐龙小得多，它们或许能够通过潜水、在洞穴筑巢寻求庇护，再加上非鸟类恐龙的灭.绝，使它们在生态中获得有利优势，因而一小部分鸟类得以幸存。看到这里，你是不是知道了什么不得了的事实？没错，其实鸟类就是恐龙演化而来的！

这个理论最早出现在1860年代，当时英国生物学家赫胥黎（ThomasHenryHuxley）着手厘清鸟类起源之谜，当时就发现了1亿5000万年前的骨骼，有类似爬行类的利爪和长尾，羽毛和翅膀却像鸟类，赫胥黎把它命名为“始祖鸟”（Archaeopteryx），并发现它与细颚龙属（Compsognathus）之类的小型食肉恐龙有着不可思议的相似度。于是他提出一项激进的想法：鸟类是恐龙的后代！

直到1960年代中期，美国耶鲁大学的古生物学家欧斯壮（JohnOstrom）从中国辽宁看到被火山灰完美掩埋的“羽毛恐龙化石”，证实了这个理论。当时从辽宁找到20多种有羽毛恐龙，种类多样，包括浑身发状细毛、体长达九米的霸王龙原始亲戚。

这些有羽毛的恐龙化石证实了一件事：鸟类的确是从恐龙演化而来。但事实上，鸟类根本就是恐龙，是恐龙很多类群的其中一个，如果沿着它们承继的特征回溯到恐龙的共同祖先，就会发现鸟类就像三角龙属或雷龙属一样，是货真价实的恐龙！所以，下次如果你觉得鸟怎么对你那么凶，想一想它们的祖先，可以就会比较释怀了。