我国新疆地区在远古的侏罗纪时期曾经是一个气候温暖湿润、河流密布，草水茂盛、生机盎然的区域，不同种类的恐龙在此生活繁衍。根据现阶段古生物学家研究发现，此地曾有过五彩冠龙、剑龙和暴龙等生活的痕迹，并在准葛尔盆地发现体长排名第二的马甲门溪龙化石；后期又挖掘出世界最长的剑龙肩脊化石。目前在新疆地区，古生物学家就已发现多达20具恐龙化石。
而西海龙王“赵氏敖闰龙”之子便在此处被发现。
自2000年开始，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员徐星边和搭档詹姆斯·克拉克，来自美国华盛顿大学的生物学家，带领一个国际古生物考察小组，对新疆准葛尔盆地侏罗纪中晚期的底层进行古生物学考察。直到2006年8月，徐星和克拉克才在离新疆“恐龙沟”大约四十公里发现一块恐龙腿骨化石，这使全组成员为之振奋。之后对此地进行充分的挖掘，整个小组人员花费了一天的时间才将所有化石全部挖掘出来，又在实验室花费了半年的时间才修复完毕，遗憾的是此具骨架有所缺失。
此骨架的躯干直径仅有30至40厘米，厚约20厘米，附着的腿骨化石仅有5厘米长，躯干上面的颅骨更是仅仅只有一枚硬币大小。不过头骨虽小而细长，但口中牙齿已经全部长全，整体身长不到1米，体重仅有1.3千克；通过其骨骼分析，敖闰龙死时还不足一岁。经过新疆著名恐龙专家鉴定，根据其体型分析，敖闰龙主要以捕食蜥蜴、鱼类及小型哺乳动物为生。根据它骨架结构分析，敖闰龙的四肢相对修长，体态轻盈，可以快速奔跑，预计可达到奔跑最快的似鸡龙与伤齿龙的的速度，每小时可达56公里到80公里之间。
经过生物学家的详细分析，赵氏敖闰龙存在的时间为1.6亿年前的侏罗纪末期，为双腿直立行走的肉食性恐龙。与徐星发现和命名的40多恐龙新属种均不同，是迄今已发现的第四种虚骨龙的新种；该时期的恐龙体型庞大，在地球的食物链中位于顶层的统治地位。
之所以被命名为“赵氏敖闰龙”，主要是徐星对其已经离世的研究生导师赵喜进先生的纪念，赵先生对新疆恐龙化石的研究做出了卓越的贡献；同时，又结合我国四大名著的《西游记》中西海龙王敖闰的名字。
目前，徐星和詹姆斯·克拉克正在组织团队，试图解密“敖闰”的晚侏罗纪的生活，并将相关的研究报告在《系统古生物学》上进行了发表。
