如果没有化石的存在,也许我们就不知道这片土地上发生了什么,曾经有什么动物,讲述了什么故事。六千五百万年前,人类祖先仍然生活在洞穴里。在一颗直径为10公里的小行星到达地球之前,地球一直由巨型恐龙统治。它们遭受了前所未有的打击,最后灭绝了。
但科学家们在这一点上追溯线索,发现真相并不像我们想象的那么简单。
小行星的撞击最多会造成上千公里内的寸草不生,地球陷入漫长的不见天日。恐龙能活上亿万年的事实意味着它们的生命力很强,所以它们不会在如此恶劣的环境中灭绝。
科学家在印度发现了超级火山爆发的痕迹,地下的玄武岩层有2公里厚,这是熔岩流的证据。这里的玄武岩层贯穿南亚大部分地区,很难想象有多少火山灾害爆发。
超级火山喷发与墨西哥尤卡坦半岛的巨大火山口相结合,基本可以确认恐龙是在这两股力量面前被摧毁的。印度的超级火山爆发在小行星的到来之前,岩浆到处传播,火山灰覆盖了太阳,一度使表面温度降低。小行星的到来,也引发了地震和海啸,许多动物在灾难的开始灭绝。
在经历了降温、升温、降温之后,即使是恐龙也无法忍受极端的环境变化。生态系统的不平衡已经不能再支持它们了。它们有巨大的体型,但找不到任何食物,到处都是地狱的景象。
或许连它们也想象不到,在濒临灭绝前,几乎将所有的灾难经历了个遍。
严格地说,这场灾难并没有真正摧毁他们。到目前为止,恐龙的后代仍然生活在我们周围,那就是鸟类。这一切似乎都是经过长期计划的洗牌活动,因为为哺乳动物的崛起腾出空间是必要的。