科学家以鸡为蓝本，逆向工程培育“鸡龙”，力图再现恐龙演化过程

法国的一只狐狸偷跑进鸡舍，没先到却被群鸡啄死，这个小“事故”引起了不小的讨论，最终生物学家站出来平息了讨论：不要小看鸡，它们是恐龙演化来的，一些人正打算逆向工程培育一种叫“鸡龙”的生物。


被啄死的狐狸只有6个月大，它偷偷摸摸钻进了法国西北部布列塔尼的一所农业学校的鸡舍。这个鸡舍有3000只母鸡，每天黄昏，光控大门会自动关闭，此后任何进入鸡舍的生物都会被当做不速之客，遭到鸡群攻击。


在人们印象中，狐狸吃鸡是手拿把攥的事儿，这次小狐狸被群鸡啄死，只能算个别案例。不过，这个农业学校的生物学家可不赞同这个观点，他们表示：鸡和其他鸟类，本就是恐龙的后代，它们在一起的时候，会唤起群体本能，用喙攻击敌人。那只小狐狸被鸡喙啄得体无完肤，躺在鸡舍的一角，只能说是咎由自取。


在生物学家和养鸡户眼中，鸡可不是什么温和的生物，这些暴躁的家伙性格恶毒，并且有一种社会化的明确等级，这种等级也被称为啄食顺序，最大、最强、最具侵略性的鸡占有鸡群的所有资源。研究农业的杂志《现代农民》曾撰文指出，正如“啄食顺序”这个名字所表示的那样，那些处于高等级的鸡靠恐吓和啄食较弱的鸡来巩固自己的地位，从而获得鸡群中更好的待遇。


为什么鸡如此好斗？科学家猜测这与它们的遗传特性有关，毕竟鸡，确切地说是所有鸟类都是恐龙的后代。2016年，《科学报告》杂志刊登了一项研究，中国科学家在鸡的基因组中发现了许多与攻击行为有关的信息。这就解释了鸡与恐龙之间的联系。


恐龙其实从未完全消亡。鸟类从食肉恐龙演化而来，因此在严格的生物学定义中，从这个共同祖先演化而来的生物，比如鸡和鸟都是恐龙，它们具有相同的解剖学特征。

既然鸡是恐龙的直系后代，科学家想出了复原恐龙的办法：一些科学家试图将鸡的基因重新编辑，逆向工程成一种被称为“鸡龙”的生物，从而观察从恐龙到鸡，从鸡到恐龙的演化过程。然而，这只是一种设想，如果它实现了，“鸡龙”也不会是恐龙的复制品，而是一种改良的鸡。


不过，也有科学家表示反对，比如美国华盛顿大学伯克博物馆的助理研究员杰克·霍纳，他表示：事情已经过去了6600万年，如果有一天恐龙重新在地球上出现，他们将面对一个截然不同的世界。


“一种自然消失的动物，如果你把它带回来，会发生什么事？它们跟如今的世界格格不入！它们活着的时候，现在的青草还没有演化出来，它们吃什么？它们对世界有什么用？我们把它们放在哪里？”