旱季，饥渴难耐的你踉踉跄跄的走到最后的水潭边，喝饱了一肚子污水。身后的淤泥滩留下了一串难看的脚印。灼人的阳光没用几天就晒干了你留下的足迹，而它的边上，还有一堆纷乱的其他脚印。
旱季里，恐龙走过露出的湖底，留下一串脚印
雨季，昔日的小水坑重现碧波万倾。水面以下，没羞没臊的鱼儿正在用生命进行群P。湖水里漂浮的泥沙慢慢沉到水底，覆盖了死去的鱼群，还有你的脚印。
鄱阳湖为地质学家提供了一个研究湖平面快速变化的典型例子
时间就在这样的枯洪循环中慢慢过去。你死于污水坑的阿米巴虫感染已经很多年了，湖泊却还是那个湖——只是你的脚印已经被埋到沉积物深处。
五百万年过去，湖泊还在，只是你的脚印已经在地下几百米。又过了两千五百万年，湖泊终于不在了——它觉得自己缺盐，一个猛子扎入地下，把自己变成了海……你的脚印现在埋得有点深，在一两千米的地下，那一滩鬼才知道是泥还是砂的沉积物正在变成岩石。
一种地表沉降的作用机制，从a到b一般需要几十、上百万年
我们快进一下吧，要不然就太长了……一眨眼的功夫，一亿年过去了。这个时间其实也不太长，但已经够让你当年喝水的地方抬升成陆地。又是一阵子混乱的褶皱造山，风化剥蚀什么的，突然有一天，你的脚印露出来了。
一亿年太久，只争朝夕！
我们来好好看看这串脚印吧：它发育在一套灰黑色粉砂岩里，地层产状近直立。通过地层里的其他化石，我们发现它形成于1.3亿年前。地层形成于陆相湖泊环境，通过其他的沉积特征判断出半深湖的沉积特征。而混乱的脚印和泥裂构造告诉我们，这个湖动不动就干涸掉，气候的变化有些剧烈。
这只肉食性恐龙走进湖里，在湖底浅黄色细砂堆积物上留下自己的足印，边上是湖水涌动留下的波痕——另一种沉积岩层面构造，多指示浅水；本土与上面文字不对应，只是例子。
然后，我们拍了几张照片就走了，用它灌水了几个paper，讲述了一个一亿多年前的故事，这个故事是这样的：
烟波浩瀚的湖泊遭遇干旱事件，萎缩成一个浑浊不堪的小水洼，原本位于几十米深湖底的半深湖灰黑色粉砂沉积物暴露地表。恐龙走过暴露在外的半深湖沉积物，喝了一口水。半深湖沉积物上的脚印和泥裂构造，成为低水位的证据。
吹了个牛
旱季结束，湖平面缓慢回升，中间可能间隔一年，也可能间隔几年。在这个过程里，你的脚印上覆盖了后续的深湖沉积物。先后的两层沉积物之间并不绝对均匀，粒度和成分上的细微差异足以形成明显的层面。于是，干旱留下的证据被保存了下来。经过漫长的地质演变……（略）。又过了几十年，你的脚印被私挖化石的贩子破坏掉了……无他，技术太渣。
哦，这真是一个忧伤的故事，不是么。
对了，我们管你叫做恐龙，你生活的年代叫做白垩纪。嗯。
所以，脚印化石大抵就是这样形成的。
