灭绝恐龙的小行星是以“最致命的”角度撞击的

新的研究表明，炽热的太空岩石撞击地球并消灭了恐龙，并以最坏的角度撞击（对于恐龙而言）。

在任何情况下，与巨大，快速移动的宇宙射弹相撞都是灾难性的。但是，研究人员最近发现，这种巨大的太空岩石也以陡峭的角度撞击行星，通过释放更多的气体和粉状岩石，从而产生了“最致命的后果”。 

科学家们对流星撞击地球的路径进行了建模，创建了第一个3D模拟，以追踪流星从头到尾的事件：从小行星的进近到坠毁，再到整个陨石坑的形成。研究发现，这颗小行星从东北向目标靠近，并以高于地平线约60度的角度撞击，最大程度地喷射了进入大气的气体，这对全球气候造成了灾难性的后果。

那场撞击事故大约发生在6600万年前，并以爆炸声结束了中生代时代。该事件引发了全球气候变化，并导致了生物大灭绝，消灭了地球上所有生命的75％，包括所有非禽类恐龙。直到今天，冲击的伤痕依然存在，因为墨西哥尤卡坦半岛下方的巨大圆形盆地被称为Chicxulub火山口，宽约124英里（200公里）。 

在研究人员的模拟中，他们对直径约11英里（17公里），以约27,000 mph（43,000 km / h）的速度和164 lbs的速度行驶的小行星建模。每立方英尺（2,630公斤/立方米）。 

他们还检查了近18英里（30公里）地下深度的陨石坑中的不对称结构，以观察小行星撞击时的方向和角度。尽管以前的研究已经对撞击时陨石坑的外观进行了建模，但这是研究人员第一次使用更深的结构数据在撞击的后期阶段对陨石坑进行建模，因为陨石坑会逐渐转变并沉降到最终形状。科学家在研究中写道，从这种形成退后的工作使科学家对小行星的进近有了更准确的认识。

拿一个像这个古老小行星的大小和质量的物体，以每小时几万英里的速度，以地平线上方60度的角向地球撞击，它会炸毁一个与奇克卢布陨石坑的结构紧密匹配的陨石坑，根据模拟模型显示，与大多数其他撞击角相比，这种撞击产生的喷射将对地球产生“最坏情况”，向大气中喷出的硫和二氧化碳的量是其他撞击角的三倍。

伦敦帝国理工学院地球科学与工程学系行星科学教授加雷斯·科林斯（Gareth Collins）在一份声明中说，这种陡峭的轨迹“属于最致命的撞击影响情景，它把更多的危险碎片放到了高层大气中，并散布到了各处，这正是导致核冬天的原因。”