恐龙如何照顾它的小宝宝，小恐龙又是如何成长为庞然大物的？

我们比较熟悉的恐龙，大多都是体形庞大，动不动就重达数吨、数十吨的大家伙；事实上当时的地球上确实是他们统治着，那些小个子恐龙只占很少一部分。不过这也带来一个问题，如此巨大的恐龙是如何出生的，恐龙妈妈又是如何照顾它的小宝宝呢？

恐龙家族

恐小编宝的出生

关于恐龙是胎生还是卵生，这个问题曾经争论了好几十年，直到后来出土了恐龙蛋化石，才解决人们这一疑惑。随之而来的就是恐龙妈妈怎么生育恐龙蛋，以及是否养育恐小编宝。要解答这一系列问题，先要说明的是，恐龙与哺乳动物不一样；一般哺乳动物体格越大，他们的宝宝也越大，数量也减少，比如大象和水牛，小宝宝生下来就是几十公斤，而且只有一胎，而小兔子一胎能生十几只指头大的小宝宝。恐龙虽然那么大，但是恐龙蛋并不大，一般只比鸵鸟蛋大一些，而且一胎总是生产许多的蛋。

恐龙窝化石

同样为卵生的蜥蜴、海龟等，他们不会孵化卵，任由他们自生自灭，那么恐龙呢？在1922年时，美国科考团队在中亚的蒙古戈壁沙漠地区发掘出一个窝，这个经历亿年的窝告诉我们一个残酷的故事：这个窝是经过精心准备的，属于一只小型的原角龙，窝里面的蛋排列整齐，正在等待着孵化，不远处找到了恐龙妈妈的骨骼化石，不知道出于什么原因，让恐龙妈妈死在了窝的旁边，而这些蛋失去了恐龙妈妈的保护，也不幸得不到孵化，很可能是发生了某种自然灾害，否则恐龙妈妈的遗体一般是不会如此巧合的保存的。

小小的原角龙显得很可爱

后来又陆陆续续发现许多恐龙蛋和窝，表明大部分恐龙确实是会像鳄鱼一样筑巢产卵，并且恐龙妈妈会保护这些蛋。恐龙蛋的结构已经和现在的鸡蛋结构相似了，恐龙胚胎在蛋壳保护中通过羊膜和蛋壳上的气孔呼吸，以卵黄为营养进行发育，还有一个囊用来暂时储存新陈代谢后的排泄物。小恐龙在蛋壳内慢慢成长起来，并最终破壳而出；现在还没能准确搞清楚，不同的恐小编宝需要多久的时间发育成熟。

恐龙蛋

破壳而出后有两种情况，一种是立马具有独立生存能力，恐龙妈妈就离他们而去；另一种是需要跟随种群一起成长，需要得到保护。前者以肉食恐龙为代表，例如暴龙和镰刀龙等，都是属于这一类；后者以植食恐龙为代表，例如鸭嘴龙和前面提到的原角龙，这和现在的鳄鱼和羚羊类似。

恐小编宝成长之路

并不是所有的恐龙都有孵蛋的习性，植食恐龙大多有这一特性。经过研究发现，植食恐小编宝破壳而出后，由于骨骼的钙化程度不同，许多都不具备行动力，因此他们还需要恐龙妈妈的喂养。鸭嘴龙虽然是一种长相怪异的恐龙，但是人们给它起了一个特别的名字--慈母龙，因为它对宝宝的照顾细致入微，会喂养刚出生的小鸭嘴龙，等到他们具备行动力后，还像鸭妈妈带着小鸭子一样，带着宝宝们一起去闯荡。

这个能够清晰的看到恐小编宝的结构

因为一些恐龙是群居生活，所以他们的产卵、孵化、哺育行为应该也是群体的。在我国辽宁发现的鹦鹉嘴龙化石体现了这一点，当时一只成年鹦鹉嘴龙化石旁边偎依着34只小恐龙。这些恐龙族群应该是一起寻找合适的产卵地点，然后分别筑巢产卵，等到孵化之后，就像企鹅一样轮流看守，其他的外出寻找食物，事发的时候这只成年鹦鹉嘴龙正在履行它的工作，小恐龙嗷嗷待哺，但是灾难来得太快，他们被迅速覆盖窒息而死，所以很可能是火山爆发之类的灾害。

不出意外的话，恐龙种群会在小恐龙们具备长途跋涉能力的时候集体迁徙，就像大象带着小象游走在草原上。而那些大型肉食恐龙可就不这么幸运了，他们一出生就得用自己的爪子寻找食物，能不能长大全凭运气和实力；也有例外，少数群居的小型肉食恐龙可能会把恐小编宝带在群里，例如恐爪龙、迅猛龙。

植食恐龙许多都是群居

从小孩走向成年

恐龙世界与现在一样，体形越大的肉食恐龙，捕获猎物的可能性越大；体形越大的植食恐龙，生存能力越强。就像狮子捕食弱小的羚羊、斑马，而年迈的狮子只有饿死。恐龙小宝宝们出壳了不代表就成功了，要长到成年才算是成功了。

三角龙也是好妈妈

恐龙的大体格产小卵的特性，为他们的种族延续起到了重要的作用，毕竟在残酷地恐龙时代，就算是霸王小编宝能够长大的概率也不高，那么就依靠多生蛋来解决问题，一次生一大窝，总会有几个长大成年延续香火。因此恐龙的产蛋量一般都比较高。

那些得到照顾成功具有行动力的植食恐龙，接下来要做的就是借助种群的掩护，加油的吃，加油的生长。而独立的肉食恐龙则随着体形的增大，逐渐没了对手。这些恐龙都一步步像性成熟接近，直到他们长大成龙，找到异性，继续它们下一代的故事，然后又是筑巢、产卵。生长最快的应该属马门溪龙，这是一种大型植食恐龙；大象一年能增加200多千克的体重，马门溪龙能增加2吨，四处找吃的成为它们生长阶段重要的事情。