美国发现“秃鹰脸恐龙”化石

目前，美国蒙大拿州挖掘发现一种头骨像柠檬大小的恐龙新物种，它是北美洲境内发现最早的有角恐龙物种，其历史可追溯至1.08亿年前，它属于三角恐龙的远亲，被命名为“Aquilops americanus”。这项考古研究显示它的弱小身体与像卡车一样庞大的三角恐龙存在着显著差异。

这种恐龙的头骨仅8.4厘米长，令考古学家惊奇的是它长着类似秃鹰般的嘴部，并且胸腔突起。

考古学家指出，Aquilops americanus恐龙不像三角恐龙那样长着头盾结构和强壮的角，是一种“不加修饰”的恐龙。如图所示，一个3D打印Aquilops americanus恐龙头骨模型放置在三角恐龙头骨化石上，能够真实呈现两者的大小对比。

恐龙化石记录显示，三角恐龙崛起于现今亚洲地区，在大约1.08亿年前扩散至现今北美洲境内。这项最新研究表明，Aquilops americanus恐龙位于恐龙进化谱系图最底层。

如图所示，这是艺术家描绘的Aquilops americanus恐龙，也被称为“秃鹰脸恐龙”，它们的体重仅1.4公斤，体型如同一只小猫，体长仅61厘米。

这个挖掘于美国蒙大拿州的恐龙骨骼化石是迄今在北美洲发现最早的有角恐龙物种，三角恐龙最早出现于白垩纪晚期，大约0.68亿年前，体型像卡车般大小，与秃鹰脸恐龙相差甚大。如图所示，这是科幻电影《侏罗纪公园》中使用的三角恐龙模型。