在俄罗斯发现新的巨型恐龙

2015年3月23日，德国乌斯特马克，一只真人大小的恐龙复制品的眼睛。

俄罗斯发现了一种新的巨型恐龙。这种食草动物被称为Volgatitan，属于一种叫做蜥脚类恐龙的长颈恐龙家族。它重达17吨，生活在2亿到6500万年前的地球上。

这只巨大的恐龙是通过它的7个椎骨鉴定出来的，这些椎骨被卡在悬崖里1.3亿年，直到1982年在乌里扬诺夫斯克附近的伏尔加河岸边被发现。

研究报告的作者、俄罗斯科学院的亚历山大·阿维里亚诺夫博士在接受新闻采访时表示:“(这些化石)来自一个由海洋沉积物构成的悬崖，那里富含鹦鹉螺和海洋爬行动物骨骼等无脊椎动物化石。”

阿维亚诺夫的合著者弗拉基米尔·艾菲莫夫在上世纪80年代早期从悬崖上摔下来后，发现了前三个巨大的脊椎骨。几年后，更多的石灰岩从悬崖上脱落下来，其中含有剩余的脊椎骨。1997年，艾夫莫夫发表了一篇关于这一发现的短文，将他的发现描述为“未知分类学归属的巨大椎骨”。

椎骨的图像

这些骨头保存了20年，直到阿维里亚诺夫重新检查。

“我最近开始研究蜥脚类恐龙，发表于乌兹别克斯坦晚白垩世的蜥脚类恐龙遗骸，分别描述了2017年和2018年来自俄罗斯，Tengrisaurus和Sibirotitan的第一个蜥脚类动物类群，”Averianov说。“我决定研究埃夫莫夫报告的化石，于2017年7月参观了他的博物馆并检查了这些化石。”

在检查这些骨头时，他注意到尾椎不同寻常的形态。

“当我回家查看文献后，我确认这是一种新的泰坦龙蜥脚类物种，”Averianov回忆说。分类单元是指一个特定的类群。

泰坦龙是巨型长颈恐龙中最后幸存的一群，也是已知的陆地上最大的动物之一。以前认为，泰坦龙的进化主要发生在白垩纪早期的南美洲，而在白垩纪晚期一些类群迁移到北美、欧洲和亚洲之前。然而，俄罗斯的这一新发现表明，泰坦龙在白垩纪早期分布更为广泛，它们的一些重要进化阶段可能发生在东欧和亚洲。

沃尔加提坦重达17吨，还远算不上泰坦巨龙中最大的泰坦。

阿维里亚诺夫解释说:“这一谱系的最大成员体重可达50至70吨，但他们生活的年代要晚得多，也就是白垩纪晚期。”Volgatitan是生活在大约1.3亿年前白垩纪早期最古老的泰坦龙蜥脚类动物之一。然而，与其他最早的白垩纪蜥脚类动物相比，它的体型还是相当大的。

Averianov希望接下来能描述另一种恐龙的新分类群，这是一种非常著名的恐龙。

他说:“我们目前正在研究东西伯利亚雅库特白垩纪早期恐龙化石。”“剑龙在动物群中占主导地位，在准备所有标本时，我们可能会描述剑龙的一个新分类群。”