出土过世界最大恐龙的阿根廷，又发现了距今1.1亿年前的遗骸

    阿根廷是世界上发现恐龙化石最多的国家之一，目前以发现81种已经命名的恐龙排名第三，仅次于中国（181种）和美国（148种）。随着时间的推移，再加上古生物学家们不断的挖掘和发现，相信会在阿根廷找到更多的恐龙化石。 

                           ▲阿根廷目前发现的已被命名的81种恐龙

    就在去年，在阿根廷巴塔哥尼亚发现了迄今最大恐龙——巴塔哥泰坦龙Patagotitan mayorum，它到底有多大呢？经古生物学家研究，估算这个大个头生前长达36米，体重跟波音737客机一样，看下面这张对比图，你就能明白。

    这只恐龙长约120英尺（约合36.58米），重量超过65吨，甚至可能达到77吨。这就意味着，它不仅是已知的最大恐龙，也是已知的最大陆地动物。更令人意外的是，其骨骼还有继续生长的迹象。
 
    科学家们把恐龙命名为巴塔哥尼亚·梅奥鲁姆（Patagotitan mayorum），以此纪念其发现地——阿根廷巴塔哥尼亚地区梅奥家族的农场。2010年，一名工人在这里意外发现了恐龙化石。挖掘工作直到2017年才结束。阿根廷埃吉迪奥·费鲁利奥古生物博物馆的迭戈·波尔表示，迄今为止尚未发现像巴塔哥尼亚这样大的陆地动物，不过这个纪录不会永远保持下去。

    波尔和他的同事在该农场一共挖掘了150块恐龙骨头，至少来自6只恐龙。卡内基自然历史博物馆的马修·拉曼纳说：“这显然是一种非常大的动物，而且同时发现了好几只，在这类动物中是极其罕见的。”

    此外，研究人员还认为，生活在大约1亿年前的这种恐龙也是好交际的，不喜欢独来独往。这6只恐龙的标本是在一处被发现的，其中几只大概是同时死亡的。牛津大学的罗杰·本森称，这表明“它们可能成群结队地在待在一起”，似乎是为了照顾恐龙幼崽。

    最近，就在2018年11月4日，来自西班牙和阿根廷的古生物学家团队，在阿根廷中部内乌肯省发现了一种新恐龙的三个成员——一具成年恐龙、两具年轻恐龙的遗骸，这种恐龙生活于距今1.1亿年前。

                 ▲科学家在阿根廷中部内乌肯省发现新的恐龙物种 图片来源：英国《独立报》网站

    新种恐龙是被称为蜥脚类恐龙的食草恐龙家族中的一员，蜥脚类恐龙家族包括大名鼎鼎的梁龙和雷龙等。科学家说，属于成年恐龙的遗骸表明，其长约12米；而同时发现的年轻恐龙的长度应为6—7米之间。

    阿根廷吉迪欧·费鲁利奥古生物学博物馆的古生物学家乔希·路易斯·卡尔巴利多说：“我们发现了大部分的颅骨、鼻子、下颚、很多牙齿，以及可以确定眼窝特征的骨头等，如此一来，我们几乎就能重建出整只恐龙的模样。”

    来自萨拉戈萨大学和拉马塔萨国立大学的参与者表示，这群恐龙可能集体四处活动，而且，可能集体死亡。

    最新发现让古生物学家们既惊且喜，因为他们认为，发现遗骸的地区过去可能是一片沙漠，水很罕见，且食草动物的食物来源有限。

    卡尔巴利多说：“虽然人们可以想象这群蜥脚类恐龙或许能适应在植被少、湿度小、缺水的干旱环境中活动，但这是一个你不可能会发现化石的地方。而现在，我们不仅这里找到了新物种，且其头骨几乎完整无缺。”