为什么要研究恐龙？

    自1822年英国乡村医生曼特尔发现恐龙（禽龙）牙齿化石以来，人们对恐龙的研究已有100多年的历史了。其间，科学家们对恐龙的研究热情从未有过些许减低。尤其是在近30年中，恐龙更是成为了学者们竞相讨论的焦点。 恐龙的研究内容很多。它们的形态构造和生理特征，生活习性和生活方式，地史分布和地理分布，起源和演化及绝灭原因要研究；他们的生活环境和尸骨埋藏环境也要研究。此外，还要对它们进行属、种分类和系统分类，弄清楚它们在动物分类中的位置等等方面也需要研究。 尽管各路学者使出浑身解数进行探索，且有新技术帮助，然而问题是越研究越多，原来的问题还没搞清楚，新的问题又产生了。甚至连“恐龙是冷血的爬行动物”这一原本大家都认可的观点，现在也遭到了质疑和非议 恐龙这类动物似乎是越研究疑窦越多，而疑窦越多也使研究者越感兴趣，并且引来更多的研究者。 其实恐龙只是一种古生物，科学家研究古生物通常有两大目的：一是为生物学服务，一是为地质学服务。从生物学角度看，研究古生物可以使人们了解生物进化的历程，从而更深入地了解地球历史的真面目。从地质学的角度看，古生物可以帮助人们正确地划分地层，进行地层对比和确定地层时代，为找矿提供重要线索。同时，古生物还是地质学家研究古地理和古气候的重要依据。 然而，研究恐龙，尤其是对恐龙绝灭原因的研究，应该还有一个目的，那就是从恐龙的覆灭中找出我们人类和人类社会实现持续发展需要借鉴的东西。 研究古生物本是少数古生物学家的事，但唯独恐龙是个例外。由于恐龙的神奇和巨大魅力，不仅仅是古生物学家，其他学科的专家甚至还有艺术家及工程技术专家也成了恐龙的研究者。特别是对恐龙绝灭问题的讨论，参与的学者尤其多，各行各业，非常热闹。 恐龙无疑成为了普及科学文化知识的重要载体，发挥着伴随青少年成长的重要作用。