恐爪龙

        恐爪龙（学名：Deinonychus）是驰龙科恐龙的一属，身长约3.4米，生活于下白垩纪的阿普第阶中期至阿尔布阶早期，距今约1亿1500万-1亿800万年前。它的学名是来自古希腊文的“δεινος”（意为“恐怖”）及“ονυξ/ονυχος”（意为“爪”），因为它的后肢第二趾上有非常大，呈镰刀状的趾爪，在行走时第二趾可能会缩起，仅使用第三、第四趾行走。一般认为恐爪龙会用其镰刀爪来割伤猎物，但近年就迅猛龙重建模型的测试显示这爪作刺戳之用，而非割划。

中文学名    恐爪龙
拉丁学名    Deinonychus
二名法      D. antirrhopus
界          动物界
门          脊索动物门
亚    门    脊椎动物亚门
纲          蜥形纲
亚    纲    双孔亚纲
目          蜥臀目
亚    目    兽脚亚目
科          驰龙科
亚    科    伶盗龙亚科
属          恐爪龙属
种          平衡恐爪龙
分布区域    美国蒙大拿州、怀俄明州等地

基本信息

        恐爪龙属（学名：Deinonychus）是驰龙科恐龙的一属，身长约3.4米，生活于下白垩纪的阿普第阶中期至阿尔布阶早期，距今约1亿1500万-1亿800万年前。它的学名是来自古希腊文的“δεινος”（意为“恐怖”）及“ονυξ/ονυχος”（意为“爪”），因为它的后肢第二趾上有非常大，呈镰刀状的趾爪，在行走时第二趾可能会缩起，仅使用第三、第四趾行走。一般认为恐爪龙会用其镰刀爪来割伤猎物，但就迅猛龙重建模型的测试显示这爪作刺戳之用，而非割划。
        奥斯特伦姆估计这个第二趾爪有12厘米长。
        模式种为平衡恐爪龙（D. antirrhopus），种名antirrhopus意为“平衡”，取自于奥斯特伦姆对于尾巴功能的假设。就像其他的驰龙科，恐爪龙的尾巴有者一连串的长骨突与骨化肌腱。这种结构使恐爪龙的尾巴硬挺，可提供更好的平衡及转弯能力。但是一个蒙古迅猛龙的标本（编号IGM 100/986），尾巴是往后弯曲、呈S状，而且关节未脱落。这个发现显示尾巴可以侧弯，并有一定的灵活性。
        古生物学家约翰·奥斯特伦姆（John Ostrom）在1960年代末期的恐爪龙研究有突破性的影响。

正模标本
        恐爪龙的正模标本（编号YPM 5205）有个大幅弯曲的第二趾爪，奥斯特伦姆研究鳄鱼、鸟类的趾爪，发现主龙类的趾爪具有角质鞘，所以趾爪的实际体积较大。奥斯特伦姆估奔龙的一种。计这个第二趾爪有12厘米长   。