高吻龙

    高吻龙（学名Altirhinus）  是鸭嘴龙超科下的一个属，生活于下白垩纪的蒙古。它是双足行走的草食性恐龙，但在摄食时则可以四足站立的。整个身长由鼻端至尾巴约8米。单是头颅骨就有760毫米长，有着一个辽阔的口鼻部，鼻端上有一个明显的高拱，高吻龙亦因此得名。

中文学名:   高吻龙 

拉丁学名:  altirhinus 

界 :       动物界 

门:        脊索动物门 

纲:        蜥形纲 

目:        鸟臀目 

亚    目:    颌齿类 

科:        鸭嘴龙超科 

属:        高吻龙属 

种:        高吻龙 

分布区域:  蒙古

外形特征

高吻龙是于1998年被命名，名字是由拉丁文的“altus”（意即“高”）及古希腊文的“rhinos”（即“鼻子”的意思）。当中只有一个种，学名为“A. kurzanovi”，是为纪念俄罗斯闻名的古生物学家Sergei Kurzanov于1981年发现此恐龙的化石标本。

高吻龙那个鼻拱的特征是由鼻骨形成的，而在澳大利亚的木他龙身上亦有发现类似的结构。这个鼻拱有很多不同功能的建议。它可能是存放冷冻血液、保存水份、或提高嗅觉的组织。或者，它可以发声或影像以促成动物间的沟通。由于只有两个头颅骨被发现，有可能这个鼻拱只是存在于某一性别，但无论是那一性别，它都可能是作为性征，就像现今的象海豹。

发现历史

所有已知的高吻龙标本都是于1981年由苏联及蒙古科学家的共同考察团所挖掘的，发现于蒙古东戈壁省的Khukhtek地层。该地层是于下白垩纪阿普第阶至阿尔布阶生成，距今约1亿2500万到1亿年前。这个地层也发现鹦鹉嘴龙及原始甲龙科的沙漠龙等化石。

已发现不同年代及大小的化石标本。正模标本是一个左面完整保存的头颅骨，及一些颅后的手、脚、肩及骨盆。另外，还发现一些头颅骨碎片、一些肋骨、脊椎碎片、及一个完整的前肢。第三个标本则有很多四肢的骨头，及一列34节的尾椎。两个更小的骨骼碎片亦被发掘，被认为是属于幼龙的。

高吻龙的化石原先被认为是属于1952年发现的东方禽龙（Iguanodon orientalis）。但是东方禽龙的化石都只是碎片，几乎不能与欧洲的贝尼萨尔禽龙（I. bernissartensis）分辨。由于东方禽龙与1981年发现的标本没有不同的特征，而该标本却又明显不是属于禽龙，所以必须替标本立一个新名。在1998年，英国古生物学家大卫·诺曼（David B. Norman）就将其命名为高吻龙（Altirhinus kurzanovi）。

科属分类

高吻龙是先进的禽龙类，也是基础鸭嘴龙科恐龙，但是在属及种的安排上却有着分歧。

在最初的描述中，它是与禽龙属及无畏龙属同样包括在鸭嘴龙科中。

而其他后期的分析发现，高吻龙却是比这两个属更为衍化，但较始鸭嘴龙属、原巴克龙属及鸭嘴龙属原始，而较早的两项研究都将原赖氏龙放在高吻龙与鸭嘴龙之间，但后者则认为两个属都是同一分支。而只有一项研究指福井龙较高吻龙为原始。